Сказка о том, как утенок Егор стадо слонят спас
        ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

   Жил-был утенок Егор. С самого детства он хотел стать слоном. А утенком быть не хотел. 
Он плавал в стороне от других утят. Утята звали Егора:
   -- Егор, пойдем соревноваться за звание лучшего утенка!
   Но Егор только задирал клюв и отвечал:
   -- Я -- не утенок, я -- слон! И зовут меня не Егор, а Александр!
   Однажды мимо озера, в котором жил Егор, проходило стадо слонов. "Ура!", подумал Егор, 
"Слоны идут! Наконец-то я стану настоящим слоном!" И, подбежав к самому большому и старому 
слону, Егор, запыхавшись, прокрякал:
   -- Здравствуйте, дедушка слон! Возьмите меня, пожалуйста, в свое стадо! Я -- тоже слон, 
меня зовут Егор... то есть, Александр!
   -- Какой же ты слон? -- медленно протрубил дедушка слон. -- А где же твои уши?
   И он махнул своими огромными ушами, потому что было очень жарко.
   А у Егора не было таких ушей. У него вообще почти не было ушей. Но ему так хотелось 
стать слоном, что он расправил свои крылышки, быстро-быстро замахал ими и закричал:
   -- Дедушка слон, дедушка слон! Смотрите, у меня тоже есть уши! Я -- тоже слон, 
слон Александр!
   Но в этот неподходящий момент Егора громко позвала мама-утка:
   -- Егор! Егор! Непослушный утенок! Немедленно иди есть червяков! После обеда ты еще 
должен научиться летать!
   -- Я -- слон! -- закричал Егор в ответ. -- Слоны не летают!
   Но тут дедушка слон посмотрел на него и сказал:
   -- Нет, Егор, ты -- не слон. Ты -- маленький утенок. Иди к маме-утке, ешь червяков и 
учись летать.
   И слоны пошли дальше.
   Егор очень расстроился. В этот день он почти не ел червяков и летал спустя крылья. 
Вечером он долго стоял у края воды, смотря на свое отражение в озере, и думал об утятах и 
слонах, и почему жить так грустно. А потом он пошел спать.

                *       *       *

   Проснулся он посреди ночи от шума и топота.
   -- Егор! -- тормошила его встревоженная мама. -- Бежим! Сейчас здесь будут охотники! 
Прячься, как я тебя учила!
   Охотников Егор не любил и даже очень боялся. Он уже было собрался бежать за мамой, как 
вдруг приближающийся топот показался ему очень знакомым. Слоны!
   -- Мама! -- воскликнул Егор. -- Они охотятся на слонов!
   И действительно, стадо слонов стремительно возвращалось к озеру. "Неужели такие большие 
слоны тоже боятся охотников?", думал Егор, пока слоны проносились мимо него и быстро 
переходили озеро вброд.
   Вдруг слоны остановились и перестали заходить в озеро. Егор заметил, что эти слоны были 
поменьше первых. "Наверное, это -- слонята", подумал Егор. А слонята толпились на берегу и 
не знали, что делать.
   -- Егор, бежим! -- торопила утенка мама. Но Егор оглянулся и ответил: 
   -- Нет, я должен помочь слонятам, которые попали в беду!
   С этими словами он подбежал к слонятам и сказал:
   -- Слонята! Вам, наверное, нужно чем-то помочь!
   -- Да, -- сказал один маленький слоненок, -- мы не можем перейти озеро вброд, потому что 
мы не достаем до дна, а плавать мы не умеем.
   -- Да, -- подтвердил Егор, -- вы утонете под тяжестью собственного веса. Что же делать? 
Как вам перебраться на другой берег озера?
   И тут Егора осенило. Он начал размахивать крыльями так, как его днем учила мама, и сказал 
маленькому слоненку и всем остальным слонятам:
   -- Машите ушами, слонята! Машите ушами, как я -- крыльями!
   И все слонята замахали ушами, как Егор -- крыльями.
   -- Машите быстрее! Еще быстрее! Машите ушами и подпрыгивайте!
   И слонята быстро-быстро замахали ушами, подпрыгнули -- и полетели! Слонята были тяжелые 
и не могли высоко летать, так что они перелетели озеро над самой водой.
   Мама-утка, еще раньше перелетевшая на другой берег озера, очень удивилась, когда увидела 
летающих слонят, но потом все поняла.
   "Мой Егор научил слонят летать! Ай-да молодец! Быть ему селезнем!" И она поспешила туда, 
где Егор приземлился со слонятами.
   -- Спасибо, -- говорил маленький слоненок Егору, -- ты нас всех спас! Как тебя зовут?
   -- Егор, -- сказал Егор, и добавил: -- Я -- утенок.
   -- А меня -- Саша, -- сказал слоненок. -- Мы должны бежать от охотников и еще догнать 
родителей. До свидания, Егор. Спасибо.
   И все слонята повторили хором:
   -- До свидания, Егор! Спасибо! -- и побежали дальше.
   Охотники, подбежавшие к берегу озера, увидели, что все слоны от них убежали, и ушли 
не солоно хлебавши.
   А Егор еще немножко постоял на берегу озера, поглядел на свое отражение в воде и подумал, 
что утенком быть хорошо, даже не хуже, чем слоненком.
   А потом он пошел к маме.

21-22 марта 1998 г.